Uno de los aspectos más importantes y a veces confusos del inglés es saber si un sustantivo es contable (countable) o incontable (uncountable). Esta diferencia influye directamente en el uso de artículos, cantidades y verbos en singular o plural.
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Comprender cómo se comportan estos sustantivos te permitirá expresarte con más precisión y naturalidad en inglés.
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Explicación de Sustantivos Contables e Incontables
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1. Countable Nouns (Sustantivos contables)
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Son aquellos que se pueden contar de forma individual. Tienen forma singular y plural, y se pueden usar con números o con los artículos a/an.
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Ejemplos:
Singular: a book, an apple, a chair
Plural: two books, five apples, many chairs
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Puedes usarlos con:
a/an, some, many, a few, several, a number of, etc.
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Ejemplos en oraciones:
She has a cat.
There are three pens on the table.
We bought some apples.
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2. Uncountable Nouns (Sustantivos incontables)
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No se pueden contar individualmente. Normalmente no tienen forma plural y no se usan con a/an. Se refieren a sustancias, conceptos, actividades o categorías generales.
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Ejemplos comunes:
water, milk, rice, information, advice, furniture, money, traffic, bread, music
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Puedes usarlos con:
some, much, a little, a lot of, a bit of, a piece of, etc.
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Ejemplos en oraciones:
She gave me some advice.
There isn’t much water left.
I need information about the exam.
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Diferencias clave entre Contable e Incontable
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Contable |
Incontable |
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a book / two books |
water (no se dice «a water») |
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many ideas |
much information |
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a few apples |
a little sugar |
| How many chairs? |
How much money? |
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Excepciones y confusiones comunes
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Algunos sustantivos pueden ser contables o incontables según el contexto:
Chicken (incontable cuando es comida, contable cuando es un animal):
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We had chicken for dinner.
There are three chickens in the yard.
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Paper (incontable como material, contable como documento):
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I need paper to print.
She wrote two papers on biology.
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❌ I need an information. → ✅ I need some information.
❌ There is a furniture in the room. → ✅ There is some furniture in the room.
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Ejemplos adicionales
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✅ Can I have a piece of cake? (incontable → se especifica la cantidad)
✅ There is little milk in the fridge.
✅ She bought a few oranges.
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Ejercicios
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Ejercicio 1: ¿Contable o incontable?
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1. Sugar
2. Book
3. Furniture
4. Apple
5. Advice
6. Bottle
7. Coffee
8. Table
9. Music
10. Chair
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Ejercicio 2: Corrige las oraciones incorrectas
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1. I have a news to tell you.
2. Can you give me an advice?
3. She drank two waters.
4. There is many information online.
5. I bought a bread this morning.
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Soluciones
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Ejercicio 1:
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1. Sugar – Uncountable
2. Book – Countable
3. Furniture – Uncountable
4. Apple – Countable
5. Advice – Uncountable
6. Bottle – Countable
7. Coffee – Uncountable (aunque puede ser contable si hablamos de “a coffee” como una taza)
8. Table – Countable
9. Music –Uncountable
10. Chair – Countable
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Ejercicio 2:
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1. ❌ I have a news to tell you. → ✅ I have some news to tell you.
2. ❌ Can you give me an advice? → ✅ Can you give me some advice?
3. ❌ She drank two waters. → ✅ She drank two bottles/glasses of water.
4. ❌ There is many information online. → ✅ There is much/a lot of information online.
5. ❌ I bought a bread this morning. → ✅ I bought a loaf/piece of bread this morning.
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