¿Sabes contar en inglés? Seguro que conoces los clásicos “one, two, three…”, pero los números cardinales van más allá de simplemente contar. Dominar los números cardinales es fundamental para desenvolverse en situaciones cotidianas, desde pedir comida hasta comprar, hablar de fechas y periodos o de cantidades en general.
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En este post te explicamos qué son los cardinal numbers, cómo usarlos correctamente, cómo se diferencian de los ordinales, y te damos ejemplos, ejercicios y soluciones para que practiques.
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¿Qué son los cardinal numbers?
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Los cardinal numbers (números cardinales) indican cantidad. Responden a la pregunta “¿cuántos?”. Los números cardinales en inglés son aquellos que usamos para contar: one, two, three… y así sucesivamente. Son diferentes de los números ordinales (first, second, third…), que se usan para indicar el orden. Son esenciales para hablar de precios, edades, cantidades, fechas y mucho más.
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Por ejemplo:
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I have two brothers. → Tengo dos hermanos.
She bought five apples. → Compró cinco manzanas.
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Son diferentes de los ordinal numbers (first, second, third…), que indican posición u orden.
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Lista básica de números cardinales
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Inglés |
Español |
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zero |
cero |
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one |
uno |
| two |
dos |
| three |
tres |
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four |
cuatro |
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five |
cinco |
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six |
seis |
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seven |
siete |
| eight |
ocho |
| nine |
nueve |
| ten |
diez |
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Y así sucesivamente: eleven (11), twelve (12), thirteen (13)… twenty (20), thirty (30), forty (40)…
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Números mayores
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A partir de ahí, del 11 al 19, encontramos algunas irregularidades (marcadas en negrita):
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eleven, twelve, thirteen, fourteen, fifteen, sixteen, seventeen, eighteen, nineteen
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Notarás que la mayoría terminan en “-teen”, como en “thirteen” o “seventeen”. Por eso, a veces se les llama teen numbers.
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El número 20 es “twenty”, y a partir de aquí el patrón es más regular. Para decir 21, 22, 23, etc., simplemente se dice “twenty-one”, “twenty-two”, “twenty-three”… y así sucesivamente hasta llegar a 99.
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👉 Importante: en inglés se usa guion (-) entre decenas y unidades (thirty-five, seventy-two) ...
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Las decenas son:
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20: twenty
30: thirty
40: forty (¡ojo! no lleva “u”)
50: fifty
60: sixty
70: seventy
80: eighty
90: ninety
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Al llegar al 100, usamos la palabra hundred. Por ejemplo, 100 es “one hundred”, 101 es “one hundred and one”, 120 es “one hundred and twenty”. En inglés británico se suele incluir “and” entre la centena y el resto (“one hundred and five”), mientras que en inglés americano se puede omitir (“one hundred five”).
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El número 1.000 se dice one thousand. Así, 2.000 es “two thousand”, 5.500 es “five thousand five hundred”, y 10.000 es “ten thousand”. El millón se dice one million, y mil millones, one billion.
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👉 Otro detalle práctico es cómo se agrupan los números en inglés. En español usamos puntos para separar miles (1.000) y comas para los decimales (3,5). En inglés es al revés: 1,000 y 3.5.
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👉 Además, es muy común que en situaciones formales se diga cada dígito por separado, sobre todo en números de teléfono o códigos: “My number is six one four, seven three two, nine eight five one.”
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👉 En inglés, cuando un número se repite (especialmente al decir teléfonos, matrículas, códigos…), se puede usar «double» seguido del número. Es muy común en el habla informal.
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. 556 → double five six
. 112233 → double one, double two, double three.
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Solo se usa con dígitos individuales repetidos dos veces seguidas, no más. Si se repite tres veces, se puede decir “triple” (más común en Reino Unido):
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. 999 → triple nine..
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Uso en frases
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Edad: I’m twenty-five years old. → Tengo 25 años.
Dinero: This costs fifty dollars. → Esto cuesta 50 dólares.
Cantidad de objetos/personas: There are three books on the table. → Hay tres libros sobre la mesa.
Tiempo o fechas: We met ten years ago. → Nos conocimos hace diez años.
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Errores comunes
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❌ I have twenty and five years old.
✅ I’m twenty-five years old.
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❌ She has hundred cats.
✅ She has a hundred cats.
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(Se necesita el artículo «a» o un número delante de «hundred», «thousand», etc.)
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❌ Thirty two
✅ Thirty-two
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(Usa guion entre decenas y unidades)
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Comparación rápida: Cardinal vs Ordinal
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Cardinal |
Ordinal | Uso |
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one |
first |
cantidad vs posición |
| two | second |
“two cats” vs “second cat” |
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Ejercicios
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Ejercicio 1: Escribe los números en inglés
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1. 14
2. 22
3. 35
4. 100
5. 1,000
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Ejercicio 2: Completa la frase con el número correcto
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1. I have _______ (3) sisters.
2. She is _______ (25) years old.
3. We saw _______ (100) people at the concert.
4. He ran _______ (10) kilometers.
5. They have _______ (2) dogs.
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Ejercicio 3: Corrige los errores
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1. I’m thirty and three years old.
2. There is five student in the room.
3. She has twenty five pencils.
4. The price is hundred dollars.
5. We met fourty years ago.
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Soluciones
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Ejercicio 1:
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1. Fourteen
2. Twenty-two
3. Thirty-five
4. One hundred
5. One thousand
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Ejercicio 2:
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1. three
2. twenty-five
3. one hundred
4. ten
5. two
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Ejercicio 3:
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1. I’m thirty-three years old.
2. There are five students in the room.
3. She has twenty-five pencils. (falta el guion)
4. The price is a hundred dollars.
5. We met forty years ago. (“fourty” es incorrecto)
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¿Te cuesta recordar cómo escribir y usar correctamente los números en inglés? Conocer los cardinal numbers te permite hablar de cantidades, precios, edades y mucho más con seguridad y fluidez.
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